Parlee

Aug 14, 2023

Originaria del New Brunswick, Sara Parlee-Nickerson ha trascorso gli ultimi anni trasportando impianti di perforazione nell'Alberta settentrionale. Loda l'azienda per cui lavora, VDM Trucking, e si è fatta molti amici lungo la strada. Molti colleghi sono diventati una famiglia eletta.

L'inizio della sua carriera è stata un'esperienza diversa.

In 10 anni di trasporto di merci nell'industria petrolifera, Parlee-Nickerson afferma di aver dovuto affrontare sessismo, commenti indesiderati, sguardi indesiderati e retribuzioni ingiuste. Ma ha continuato a lavorare per dimostrare che le donne possono farlo altrettanto bene degli uomini.

Il suo primo lavoro prevedeva la guida di un camion VAC. “Non è previsto che una persona piccola faccia quel tipo di lavoro. Quindi, stai trasportando tubi e cose diverse, per esempio centinaia di piedi, e stai scavando per ripulire fuoriuscite e cose diverse nel giacimento petrolifero", dice.

E in un ambiente dove non c'erano “nient'altro che uomini”, la pilota da 120 libbre e 5'2 ha dovuto impegnarsi molto per mettersi alla prova. Anche quando ha scoperto di essere la dipendente meno pagata. Gli swamper venivano pagati di più, anche se gli autisti erano responsabili della maggior parte del lavoro e del camion, aggiunge.

“Potrei aver accennato a un aumento. E loro dicevano: "Beh, non puoi sollevare le catene dei pneumatici". E li guardavo e pensavo: "Sollevo le catene dei pneumatici ogni giorno". Cosa intendi?' Avrebbero trovato una scusa. Se fossi andato in un'altra azienda forse sarebbe stato diverso. Ma è quello che è.”

Questa non era l'unica sfida che doveva superare. Anche Parlee-Nickerson ricorda gli insulti sessisti. "Uno di loro mi ha guardato e ha detto: 'Sei un incubo per le risorse umane in attesa di accadere.'" Situazioni come queste le fanno capire perché alcune donne sono riluttanti a entrare nel settore. Può essere scoraggiante, ammette.

"Ma sono stata una persona che non prende niente da nessuno per tutta la mia vita"

Attingendo alla sua precedente esperienza nelle vendite, Parlee-Nickerson afferma di aver padroneggiato la capacità di rispecchiare le personalità e di comprendere le vere intenzioni nascoste dietro le parole. Questo è il motivo per cui non è mai andata al dipartimento delle risorse umane per lamentarsi, perché crede che lo scopo di tali commenti e osservazioni sia quello di “spezzarti”.

Invece, ha trovato più efficace rispondere con un’osservazione intelligente.

Guardando indietro, Parlee-Nickerson non pensa che lamentarsi l'avrebbe aiutata a raggiungere i suoi obiettivi. D’altro canto, ignorare i commenti e impegnarsi è stato utile.

Il lavoro successivo prevedeva il trasporto della sabbia di fratturazione, le piccole particelle che insieme all’acqua vengono iniettate nelle formazioni rocciose durante il processo di fratturazione. Il passo successivo è stato lo spostamento degli impianti di perforazione.

Ed è orgogliosa del fatto di aver sempre guidato fuoristrada, trattando le autostrade come nient'altro che un percorso verso strade boschive. "Quindi impari davvero a guidare."

Con carichi sovradimensionati come gli impianti di perforazione, ci sono ulteriori sfumature da apprendere. Ma le piace ogni aspetto della sfida.

Dietro le quinte di un carico di grandi dimensioni succedono molte cose, afferma Parlee-Nickerson. Deve garantire che tutto sia ben organizzato, dalla misurazione e messa in sicurezza dei carichi, all'applicazione delle bandiere di avvertimento e alla revisione dei permessi.

I viaggi a lungo raggio in California, Terranova e Labrador si sono aggiunti alle sfide. Guidare attraverso 13 stati e tre province, ad esempio, comporta regole uniche per ciascuna giurisdizione.

Sebbene sia l'azienda stessa a specificare i luoghi di ritiro e riconsegna e a fornire i permessi, spetta agli autisti misurare i carichi e garantire che i permessi siano accurati. “Alcuni di questi [permessi] sono davvero divertenti e riportano solo un mucchio di numeri da est a ovest. Di solito ottieni un permesso la sera prima, ti siedi lì, tiri fuori la mappa e indichi ogni singolo posto in cui devi svoltare. Perché ci sono dei ponti che devi evitare e alcune strade rurali che devi percorrere.

Alla fine, crede, l'autotrasporto è ciò che ne fai. Per Parlee-Nickerson è diventata un'opportunità per viaggiare e incontrare persone. Ciò ha superato le sfide negative che ha dovuto superare all'inizio della sua carriera e il motivo per cui incoraggia altre donne a entrare nel settore.