Incidenti mortali con semirimorchi lungo la strada ispirano la spinta per più parcheggi

Jul 22, 2023

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Quando un autobus passeggeri si è schiantato contro tre autotreni parcheggiati a lato dell'ingresso di un'area di sosta in Illinois il mese scorso, l'incidente mortale ha attirato nuova attenzione sui pericoli della carenza di parcheggi per camion nel paese.

"Si tratta certamente di un classico caso da manuale di ciò di cui parliamo quando si tratta di sicurezza", ha affermato David Heller, vicepresidente senior per la sicurezza e gli affari governativi presso la Truckload Carriers Association. "Non è stato il primo episodio del genere e, a meno che non si faccia qualcosa al riguardo, non sarà nemmeno l'ultimo."

Gli Stati Uniti si trovano ad affrontare una carenza di parcheggi per gli autisti commerciali, con stime nazionali di un solo posto ogni 11 camion. Gli spazi limitati possono portare i camionisti a parcheggiare in punti non sicuri poiché sprecano in media quasi un’ora al giorno a caccia di spazio: un momento cruciale per i conducenti che hanno bisogno di monitorare da vicino le loro ore di guida per soddisfare le normative federali.

Il Congresso, in risposta, sta prendendo in considerazione una legislazione bipartisan (HR 2367, S.1034) che autorizzerebbe 755 milioni di dollari per il parcheggio dei camion. I gruppi industriali affermano che finanziamenti dedicati aiuterebbero ad alleviare la carenza. Ma la legislazione si trova ad affrontare sfide poiché i legislatori lottano con i vincoli di bilancio.

Il Comitato per i trasporti e le infrastrutture della Camera ha avanzato la sua misura per autorizzare 755 milioni di dollari nel periodo 2024-2026, insieme ad altre leggi focalizzate sulla catena di approvvigionamento che potrebbero essere considerate come un pacchetto. Tuttavia, il Congresso dovrà affrontare un’agenda fitta di progetti di legge da approvare quando i legislatori torneranno a settembre, e il parcheggio dei camion potrebbe essere lasciato nel dimenticatoio.

I camionisti, che spostano circa il 70% delle merci statunitensi, sono stati elogiati per aver continuato a lavorare durante la pandemia, anche se hanno avuto difficoltà a trovare bagni aperti e cibo. Risolvere il problema del parcheggio dei camion non è stato semplice, nonostante anni di sostegno. Nel frattempo, aumentano gli incidenti mortali che coinvolgono camion.

Una donna è rimasta uccisa quando un'auto ha sbandato dalla corsia destra di un'autostrada nel Tennessee il 30 luglio, colpendo un semirimorchio parcheggiato il cui conducente stava dormendo sul lato della strada.

La collisione dell'autobus Greyhound contro tre camion parcheggiati sulla corsia destra di una rampa di uscita dell'autostrada - uccidendo tre persone e ferendone più di una dozzina poco prima delle 2 del mattino del 12 luglio - ha rapidamente attirato gli investigatori nazionali sulla scena dell'area di sosta di Highland, Illinois.

"La sicurezza delle aree di sosta sarà una delle cose che esamineremo da vicino qui", ha affermato Tom Chapman, membro del National Transportation Safety Board.

L'NTSB, che la scorsa settimana ha pubblicato il suo rapporto preliminare sulla collisione nell'Illinois, sta ancora indagando sulle cause e sugli eventuali rischi per la sicurezza posti dai camion sulle rampe.

"Sapevo che c'era una minaccia per la sicurezza pubblica quando i camionisti esausti spingevano quel miglio in più solo per finire a dormire sulla banchina dell'autostrada su una rampa di uscita perché non c'è abbastanza spazio nelle nostre aree di sosta", ha detto il deputato Mike Bost (R -Ill.), che ha sponsorizzato la legislazione per aggiungere più parcheggi. "Agiamo prima che si verifichi un'altra tragedia", ha esortato i suoi colleghi parlamentari prima della pausa di agosto.

Anche se molti riconoscono che i camionisti hanno bisogno di più posti dove parcheggiare durante la notte, ciò non è visto "come una priorità per qualsiasi entità diversa dal povero uomo o donna al volante che fatica a trovare un posto dove fermarsi per riposarsi", ha affermato Todd Spencer, presidente dell'Associazione degli autisti indipendenti proprietari-operatori.

"Questa è una tremenda fonte di frustrazione per noi", ha detto Spencer.

Le regole sull'orario di servizio limitano il tempo che i camionisti possono guidare prima di riposarsi. I camionisti trascorrono circa 56 minuti al giorno alla ricerca di parcheggio, costando agli autisti migliaia di dollari in compenso annuale.

"Lo paragono a trovare un parcheggio al centro commerciale durante il periodo natalizio", ha detto Heller, della Truckload Carriers Association. "È una ricerca infinita."